酱香型白酒的品质与“沙”的关系

在酱香型白酒制作中，因所下“沙”的完整程度不同，而产出不同的酒。那么“沙”又是什么呢？所谓沙的含义就是指红梁即高粱。因为茅台本地产的高粱细小而色红，所以被称为“沙”。“下沙”就是指投放制酒的主料——高粱。并且高粱的投放方法也有一定的说法。投入比较完整的高粱产的酒为“坤沙酒”；用磨碎的高粱产出的酒命为“碎沙”酒；用最后9次蒸煮后丢弃的酒糟再加入一些新高粱和新曲药后产出的酒为“翻沙酒”。
    在茅台镇优质酱香白酒的用料极为讲究，一定要用本地产的高粱。这种高粱被称为糯高粱。其特点是粒小、皮薄、淀粉含量高，禁得起多次蒸煮榨酒。而外地高粱一般取到第五次酒后就取不出酒来，只有本地高粱才能完成七次取酒。并且现代生物学研究发现，“坤沙”的营养成分没有被破坏，营养成分是逐步释放出来的，有利于不同阶段、不同种类的多种微生物的生长，在多次发酵过程中，经多种微生物的作用后产生的物质种类多；而“碎沙”的营养成分是一次性释放出来的，也有利于阶段性优势微生物的繁殖，但这样造成了微生物种类的不平衡和种类少，但是产量大；而“翻沙”的营养成分已经被破坏，导致微生物种类少，所产生的物质种类也少。而这些物质恰恰都会影响到酒的品质。
   通过以上的分析，说明了酱香型白酒的品质与“沙”有着密切的关系，同时也说明了酱香型白酒的品质做了一个排序：大曲坤沙酒、大曲碎沙酒、翻沙酒。而百年怀庄二十年窖藏就是采用本地糯高粱完全投料产的大曲坤沙酒，酒体丰满、幽雅、细腻、回味悠长、饮后不上头、不口干等，被称为酒中的妙品。