NASA下一代火星车完成地面试验领到“驾照”

据外媒最新消息，美国宇航局的下一辆火星探测车已经成功完成了第一次驾驶试验。美国宇航局在一份新闻稿中称，周二，火星探测车能够在加利福尼亚州帕萨迪纳的美国宇航局喷气推进实验室前后滚动并旋转。下一步，探测车将在红色星球上行驶。

据国外媒体报道，“‘火星2020’探测车已经获得了驾驶执照，”火星2020首席移动系统工程师里奇·里伯在一份声明中说。“测试清楚地证明了探测车能够在现在的重量下运行，并首次展示了许多自动导航和驾驶功能。这是火星2020探测车开发的一个重要里程碑。”

“火星2020”探测车计划于明年7月或8月发射升空。它将在火星上寻找过去是否微生物生命的迹象，描述火星的地质和气候特征，并帮助为人类未来的火星探索任务做准备。按照计划，探测车计划于2021年2月18日在火星上着陆。

美国宇航局表示，火星2020探测车将能够比以前的探测车做出更多驾驶决策。它包含高分辨率、宽视野的彩色导航摄像头、改进的自动驾驶软件和额外的计算机“大脑”来制作地图和处理图像。

这个探测车还采用了重新设计的车轮，以提高耐用性。根据美国宇航局的说法，全新的设计要素将允许火星探测车平均每天行驶两百米左右。

美国宇航局目前正在实施宏大的火星探测和人类登陆火星计划。按照计划，美国宇航员将在2024年登陆月球，然后在2035年登陆火星。

通过无人探测车对火星的深入研究，美国宇航局正在对未来火星登陆计划，宇航员在火星上获得足够食物甚至是水源等做好准备。

在此之前，美国宇航局已经有探测车在火星上登陆，并且展开长期研究。在服役了15年之后，今年初，美国宇航局宣布“机遇号”火星探测车正式结束研究使命。

除了美国宇航局之外，私营太空公司也正在瞄准火星。马斯克创办的SpaceX公司未来计划把人类送到火星上定居，目前该公司正在研发测试用于运送一百多人的星际飞船和下一代重型火箭。

英国亿万富豪布莱森旗下的“维珍轨道”公司之前也宣布，将和一些波兰大学和科研机构合作，把探测车送到火星表面。（腾讯科技审校/承曦）