用AI缓解狗狗分离焦虑症！美国创企研发智能宠物训练机

如果你家养着一只可爱的狗狗，但你却需要每天上班，无暇照顾、陪伴它，那么在长时间独处后，它很可能患上分离焦虑症。

　　每天有数以百万计的宠物独自在家，还有数以百万计的宠物被安置在收容所中，但却只有少数得到了充足的陪伴和训练。

　　为了让宠物们不再这么孤独，美国初创公司Companion Labs与旧金山的非盈利动物保护组织SF SPCA合作，推出了一款狗狗“玩伴”——AI训练机Companion Pro，可以训练狗狗各种指令、缓解狗狗的分离焦虑症。

　　一、识别姿态、零食收买……AI训练机和狗狗“搞好”关系

　　Companion Pro外表酷似取暖器，虽然看起来平平无奇，但其中功能齐全：图像传感器、谷歌Edge TPU AI处理器、无线网络、照明、扬声器和专门为了给狗狗发射食物奖励的弹射装置，可以实现从识别狗狗姿态、发送指令，到进行奖励的全过程。

　　旧金山动物收容所内的Companion Pro

　　与人类训狗的思路一样，Companion Pro的第一步是观察狗目前的状态：它正在干什么？它能分别出“坐”或者“跑”等不同指令吗？它发出的声音代表着什么？

　　为了回答这些问题，研究人员收集了所有关于狗的身体姿态和发声信息，并将这些信息转化为计算机能够识别的信号，再进一步基于TensorFlow深度学习平台和谷歌Cloud TPU训练神经网络，最终生成可以在本地运行的，识别狗行为和声音的模型，以让Companion Pro了解它们目前的状态。

　　识别动物姿态

　　在理解狗狗目前状态后，Companion Pro需要做的第二步就是开始与狗狗进行互动、训练。

　　让了使宠物们适应这个冷冰冰的“取暖器”，Companion Pro一开始会无条件投喂零食，用于“收买”它们。当狗狗感到放松、舒适后，Companion Pro会开始输出语音任务，如“坐”、“跑”等，通过自适应学习设定不同的反应时间，并提供零食作为奖励。

　　在同一只狗经过多次训练后，Companion Pro会增加任务的复杂度，比如在一句话中提到多种任务，让狗狗们加深对口头训练的理解。

　　二、分离焦虑很痛苦，Companion Pro效果显著

　　Companion Pro已经在位于旧金山的SF SPCA动物收容所投入使用，在使用过程中，95%以上的宠物都适应Companion Pro的训练模式，且表现良好。

　　SF SPCA动物收容所最常面对的疾病之一就是分离焦虑症。

　　患有分离焦虑症的狗在独处时会非常痛苦，当主人离家时，它们会尖叫、出现胃肠道问题，并且通过破坏家具缓解痛苦。

　　因为通常情况下，宠物只在独处时才出现症状，很少有人能看到或者立刻安慰它们，所以治疗变得非常困难。

　　Companion的团队与SF SPCA治疗团队进行合作，使用Companion Pro作为辅助工具，用于在主人离家时，陪伴患有分离焦虑症的狗，能观察到痛苦状况明显减少。

　　结语：始于收容所，要造福更多焦虑宠物

　　Companion Pro在2020年中期开始正式售卖，每月的服务费分为499美元、249美元两档，如果是按天收取，一只狗一天大概9美元，具体收费取决于训练要求。

　　Companion Labs创始人John Honchariw表示，希望Companion Labs将“始终在非营利性动物收容所的基础上，以非营利性方式运营”，并表示希望Companion Pro能为更多因无人陪伴而经历痛苦的宠物们带来快乐。