【教育分享】英语何时出现，何时变得如此重要？

英国著名景点巨石阵（the Stonehenge）位于伦敦西南100多公里处。据考证，巨石阵距今有四千多年的历史。因为没有文字记录，我们无从知晓巨石阵的建造者是何人，也无从知晓建造它的目的是什么。但有一点是肯定的：巨石阵建造者的母语不是英语。即使是到了罗马人统治时期，当地人的母语也不是英语。

公元43年，罗马人占领不列颠。现在已知的不列颠最早的居民是凯尔特人，他们使用的语言被称为凯尔特语。公元43年至公元410年，不列颠由罗马人统治，但当地居民始终没有放弃他们的母语凯尔特语，而罗马人的母语拉丁语也仅是一小部分不列颠人的语言。

公元731年，被誉为“英国历史之父”的圣比德完成了《英国人民宗教史》。《英国人民宗教史》由圣比德用拉丁文写成。根据《英国人民宗教史》记录，在罗马军队撤离不列颠之后，为免遭北方的苏格兰人和皮克人的蹂躏，南方的不列颠人从欧洲大陆西北角一带请来了雇佣军——盎格鲁-撒克逊人。盎格鲁-撒克逊人主要来自现在的德国西北部以及丹麦，这些雇佣军在跟苏格兰人和皮克人的战争中获得胜利。随着胜利的消息传回欧洲大陆，不列颠土地肥沃、物产丰富、男人软弱、女人漂亮的传言也在欧洲大陆西北沿海一带四处蔓延。之后，便有大批的盎格鲁人（Angles）、撒克逊人（Saxons）和朱特人（Jutes）等不请自来，强行登陆不列颠，并开始在那里定居繁衍。有历史学家考证，盎格鲁-撒克逊人对不列颠的入侵始于公元449年（中国在那时处于南北朝初期）。入侵者把当地人称为weahlas，意思是外国人，而当地人则把入侵者统称为撒克逊人（Saxons）。现代英语中分别指代“威尔士”和“威尔士人”的Wales和Welsh都源于“weahlas”这个词。公元7世纪，又有拉丁文本将这些入侵者统称为Angli（盎格鲁人，即英语的Angles），并把入侵者占据的地方称作Anglia。这些入侵者讲的是一种古日耳曼语，虽然各部落的方言差异较大，但彼此之间还是可以交流的。后来，这些入侵者被合称为盎格鲁-撒克逊人。他们的语言经过融合后又发生了变化，这种变化后的语言被后人统称为英语。

至今，有一种说法仍在英国流传：没有艾尔弗雷德就没有英格兰。可想而知，如果没有艾尔弗雷德，也就不会有现在的英语。正因如此，他被尊称为“艾尔弗雷德大帝”（Alfred the Great）。在英国所有的君主当中，只有艾尔弗雷德被尊称为“大帝”（the Great），这个称号是和英语的命运联系在一起的。

而现在，英语对于这些大佬们来说，是他们认知外部世界，更新自己认知结构，以及思维方式的重要工具。对于年轻人来说，何尝不是如此呢？

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